Erfolgreich Karriere machen – eine Anleitung

Das Wichtigste in Kürze

• Karriere bedeutet heute mehr als nur ein hohes Gehalt – auch Freiheit, Selbstverwirklichung und Work-Life-Balance spielen eine entscheidende Rolle.
• Erfolgreiche Menschen teilen häufig bestimmte Eigenschaften wie Kommunikationsstärke, Zielstrebigkeit und ein gutes Netzwerk.
• Networking wird oft unterschätzt, ist aber einer der mächtigsten Karriere-Booster überhaupt.
• Manche Berufe bieten besonders gute Aufstiegsmöglichkeiten, vor allem in Medizin, im MINT-Bereich, in Beratungen oder Kanzleien.
• Frauen stehen noch immer vor spezifischen Herausforderungen wie Teilzeitarbeit oder dem Gender Pay Gap – doch mit klaren Zielen und einem starken Netzwerk ist der Aufstieg möglich.

Mehr als eine Gehaltserhöhung: Was bedeutet es, Karriere zu machen?

Hinter dem Begriff des beruflichen Erfolgs stecken ganz verschiedene Definitionen und Verständnisse von Karriere. Oft wird damit jedoch der berufliche Werdegang im Allgemeinen bezeichnet, was allen voran den Gehaltsaspekt, klassisch „aufsteigende“ Hierarchien  und das Übernehmen von Verantwortung miteinschließt.

• Eine Umfrage der digitalen Markt- und Meinungsforschung zeigt aber, dass mehr als Geld und Macht zum Karriere machen gehört.
• Als Erkennungsmerkmal einer erfolgreichen Karriere benennen über 75 % den Aspekt der beruflichen Freiheit.
• Das bedeutet: Entscheidungsfreiheiten sowie flexible Arbeitszeiten und eine ausgewogene Work-Life-Balance gehören zu einer erfolgreichen – und gesunden – Karriere.
• Auch der Spaß am Beruf, die individuelle Selbstverwirklichung und der persönliche Bekanntheitsgrad in der eigenen Branche werden höher angesiedelt als die Höhe des Gehalts und des Rangs in der Unternehmenshierarchie.

Letztendlich gilt immer: Was Erfolg bedeutet, darfst du für dich selbst definieren. Für den einen ist es ein möglichst hohes Gehalt, für den anderen eine sinnstiftende Tätigkeit mit nachhaltigen Resultaten – oder auch beides gleichzeitig, neben vielen anderen möglichen Kriterien. Die folgenden Beispiele belegen das.

So unterschiedlich kann Erfolg aussehen: Zwei Beispiele im Kontrast

Begriffe wie Erfolg und Karriere können also ganz verschiedene Gesichter haben. Doch trotz der großen Unterschiede im Werdegang: Es zeigt sich immer wieder, dass erfolgreiche Menschen gewisse Eigenschaften meistens teilen. Auf diese solltest du folglich deinen Blick richten.

Karrierecheck: Was macht erfolgreiche Menschen aus?

Verschiedene Faktoren und Charaktereigenschaften können den Karriere-Boost erleichtern. Insbesondere Menschen mit einem sehr selbstbewussten Auftreten, dem passenden Fachwissen und der entscheidenden Leidenschaft für die Branche sowie einem erfolgreichen Netzwerk haben beste Ausgangschancen zum Karriere machen.

Kommunikation, Netzwerk und mehr: Darauf kommt es an

Aber welche Charaktereigenschaften und Soft Skills dir nun zu deinem persönlichen Karriereglück verhelfen, ist auch immer von deinen individuellen Ansprüchen, der Branche und vielen weiteren Faktoren abhängig. Generell hat die Studie der Markt- und Meinungsforschung aber folgende Eigenschaften und Charakterzüge als Karrierepush identifiziert:

• Kommunikationsfähigkeit
• Belastbarkeit
• Fachliche Kompetenz
• Entscheidungsstärke
• Selbstbewusstsein
• Zielstrebigkeit
• Konfliktlösungskompetenz
• Verantwortungsbewusstsein
• Zuverlässigkeit

Wichtig ist außerdem, dass du deinen Marktwert kennst, denn das kann bereits im Vorstellungsgespräch einen Unterschied machen.

Zu den Eigenschaften, die erst weiter unten im Ranking erscheinen, aber ebenfalls nicht zu unterschätzen sind, gehören Aspekte der sozialen Kompetenzen: Team- und Kritikfähigkeit, Empathie oder Integrität und Ehrlichkeit. Dennoch gehört ein gewisses Maß an Selbstmarketing und -inszenierung in den meisten Branchen und Positionen für einen Karrierekick dazu, was manchen Menschen durch ihre Natur – unabhängig des Talents – einen großen Vorteil verschafft.

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Erfolgreich Karriere machen: 8 Tipps, mit denen du durchstartest

Wer seit langer Zeit Karriere machen will, dabei aber stagniert, befindet sich vielleicht schon seit geraumer Zeit im selben Job beim selben Unternehmen.

Gute Chancen auf eine höhere Karrierestufe haben allerdings Menschen, deren beruflicher Kontext sich ändert – wie zum Beispiel bei einem Jobwechsel. Idealerweise durchläufst du durchschnittlich 3-4 Jobwechsel bis zu deinem Karrierehöhepunkt, um verschiedene Berufserfahrungen zu sammeln und trotzdem eine gewisse Beständigkeit im Job nicht zu verlieren.

Mit diesen acht Tipps zum Karriere machen rückt dein Berufsglück einen Schritt näher:

1. Stellenwert der Karriere einordnen: Mache dir zunächst bewusst, welchen Stellenwert der berufliche Aufstieg für dich persönlich hat. Oft lässt man sich von gesellschaftlichen Idealvorstellungen und branchenüblichen Werdegängen stark beeinflussen und verliert dadurch den Blick für das individuelle Karriereglück aus den Augen.
2. Perfektionismus ade: Wer bei sich selbst einen zu hohen Maßstab ansetzt, wird den eigenen Ansprüchen niemals gerecht werden. Das Streben nach Perfektion endet schnell in Frustration und Demotivation. Erkenne deine Stärken, aber auch deine Lernfelder und bleibe dadurch erfolgreich.
3. Fehler = wertvolle Erfahrung: Zu den Lernfeldern gehört auch, dass du kleine und große Irrtümer vergangener Arbeiten reflektierst. Diese nach Verarbeitung als wertvolle Bereicherung zu verstehen, bildet das Ziel. Nur so kommst du persönlich in Sachen Soft und Hard Skills immer weiter. Das heißt: Erfahrungen sammeln – egal welche! Auch die eigene Selbstinszenierung und die rhetorischen Fähigkeiten funktionieren als Berufseinsteiger nicht unbedingt natürlich. Lerne auch hier aus deinen Fehlern und holen das Beste aus deinem Sprachtalent und Charisma heraus.
4. Flexible Strategien: Viele Wege führen ans Ziel. Versteife dich nicht auf einen einzigen Pfad zum idealen Job, halte dir mehrere Optionen offen – wie auch die mögliche Karriere als Quereinsteiger. Definiere Bereiche und Strategien und handhabe diese flexibel, je nach Situation und Unternehmen. Wer in seinen Anforderungen beweglich bleibt, hat auch bei Gehalts- und Jobverhandlungen bessere Karten.
5. Gewohnheiten besiegen: Jeder Mensch hat „schlechte Angewohnheiten“, die es ihm selbst oder anderen in irgendeiner Weise schwer machen. Das Aufschieben von lästigen Aufgaben, regelmäßig unpünktliches Erscheinen in Meetings, Unzuverlässigkeit beim Einhalten von Zusagen, etc. solltest du keinesfalls kultivieren. Der erste Schritt ist getan, wenn du dir deine schlechten Gewohnheiten vor Augen führst. Stehe dir nicht selbst im Weg und lege die alten Gewohnheiten durch Selbstdisziplin ab.
6. Initiative statt Opferrolle: Um deine Ziele zu erreichen, musst du handeln. Motivation und der eiserne Wille, Karriere zu machen, spielen dabei natürlich eine große Rolle. Warte also nicht bis dir eventuell in weiter Ferne ein Karrieresprung angeboten wird, sondern ergreife selbst die Initiative – wie etwa durch einen Karriereboost im Ausland. Wer Karriere machen will, muss die Verantwortung für sich selbst übernehmen. Personen, die eigenverantwortlich handeln, konzentrieren sich auf Möglichkeiten und kümmern sich nicht zuerst um die Schuldfrage, wenn etwas nicht nach Plan läuft. Karrieristen stellen sich der Frage: Was hätte ich anders oder besser machen können? Packe das Problem an und verzichte darauf, dich zu rechtfertigen. Regelmäßige Mitarbeitergespräche mit deiner Führungskraft helfen dir ebenfalls in Richtung Karriere zu steuern.
7. In Netzwerke investieren: Die Karriereleiter besteigt man Schritt für Schritt. Das kannst du auch beobachten, wenn du dich von anderen Vorbildern und branchenähnlichen Karrieren inspirieren lässt. Recherchiere mögliche Kontaktpunkte mit Leuten, die deine Interessen teilen: Vorträge, Konferenzen, Messen oder Jour fixes sind hervorragende Möglichkeiten, im kleinen Kreis Menschen kennenzulernen. Vorsicht: Netzwerke nicht allein um des Netzwerken-Willens! Ein großes online Netzwerk auf Xing oder LinkedIn ist noch längst kein Erfolgsgarant. Qualität vor Quantität!
8. „Nein“ zum Entscheidungsdilemma: Personen, die Entscheidungen auf die lange Bank schieben und sich treiben lassen, verlieren sowohl den Respekt der anderen als auch den vor sich selbst. Manche Menschen wollen aus Unsicherheit keine Entscheidung treffen. Dies hat natürlich zur Folge, dass die Entscheidung jemand anders für dich trifft. Immer wieder werden Kritiker und Pessimisten deinen Karriereweg kreuzen. Lasse dich von deren negativen Einstellung nicht anstecken. Glaube an dich und deine Fähigkeiten!

Wie wichtig Networking tatsächlich ist

Networking wird, wie wir es auch getan haben, oft als Karriere-Tipp genannt – aber dennoch in seiner Bedeutung unterschätzt. Viele Menschen konzentrieren sich auf fachliche Qualifikationen und glauben, gute Arbeit spreche für sich. Doch in der Realität werden viele spannende Positionen über Kontakte vergeben, lange bevor sie überhaupt offiziell ausgeschrieben sind. Das System dahinter: Wenn du sichtbar bist und vertrauensvolle Beziehungen pflegst, erfährst du früher von Chancen und wirst schneller für Projekte mit Verantwortung empfohlen. Selbst dann, wenn die Konkurrenz in einzelnen fachlichen Aspekten vielleicht besser geeignet wäre.

Große und schnelle Karrieresprünge, die in erster Linie auf Networking basieren, sind absolut keine Seltenheit. Und das zeigt, dass du deine Kontakte stets gut pflegen solltest. Das gilt sogar auch in schwierigen Situationen, etwa bei einer Kündigung deinerseits – es ist immer besser, im Guten auseinanderzugehen, weil sich das in der Zukunft bezahlt machen könnte.

Welche Berufe bieten gute Karrierechancen?

Ungeachtet aller anderen Faktoren gilt weiterhin, dass manche Berufe besonders gut geeignet für eine erfolgreiche Karriere sind. Zumindest dann, wenn wir die Definition einer erfolgreichen Karriere auf hohe Gehälter und Aufstiegsmöglichkeiten innerhalb der Unternehmensstruktur oder Branche eingrenzen.

Hier einige Beispiele vielversprechender Berufe:

• Medizinische Berufe: Ärzt*innen und Fachärzt*innen können sich in zahlreichen Fachrichtungen spezialisieren und in leitende Funktionen aufsteigen.
• Führungsrollen in Unternehmen: Geschäftsführer*innen und Bereichsleiter*innen gestalten Unternehmensstrategien aktiv mit und entwickeln sich oft innerhalb großer Strukturen weiter.
• Technologie- und IT-Jobs: IT-Fachkräfte haben dank voranschreitender Digitalisierung hervorragende Aufstiegschancen und spannende Spezialisierungsmöglichkeiten, etwa im Bereich KI und Robotik.
• Ingenieur*innen und technische Expert*innen: MINT-Berufe wie Ingenieur*innen bieten vielfältige Karrierewege, vom Projektmanagement bis zu leitenden technischen Positionen.
• Juristische und spezialisierte Fachberufe: Anwälte und verwandte Expert*innen können sich durch Zusatzqualifikationen in sehr verantwortungsvolle Positionen entwickeln.
• Luftfahrtberufe: Pilot*innen übernehmen mit steigender Erfahrung und zusätzlichen Lizenzen immer mehr Verantwortung.
• Öffentlicher Dienst mit Führungsverantwortung: Polizist*innen oder Feuerwehrleute steigen über klar geregelte Beförderungswege in Führungsfunktionen auf.

Diese Berufe zeigen, wo sich Aufstiegschancen besonders gut nutzen lassen – vorausgesetzt, man bringt die richtigen Qualifikationen und den nötigen Ehrgeiz mit. Doch nicht immer sind die Rahmenbedingungen für alle gleich: Gerade für Frauen stellt sich – auch heute noch – oft eine andere Ausgangslage, wenn es um Karrierechancen geht.

Frauen & Karriere: Zwischen Fortschritt und gläserner Decke

Die Karrieremöglichkeiten für Frauen haben sich in den letzten Jahren weiterhin verbessert. Dennoch stimmt der Idealismus junger Berufseinsteigerinnen „alles erreichen zu können“ nicht immer mit der geschlechterspezifischen Berufsrealität überein.

• Damit Frauen beruflich aufsteigen, müssen nicht nur die fachlichen Qualifikationen, sondern insbesondere die karrieresteigernden Charaktereigenschaften umso mehr stimmen.
• Die Familienplanung kann für die Karriere als Frau zu einem großen Hindernis werden, auch wenn die Auszeit in der Elternzeit nicht unbedingt zum Ende des beruflichen Aufstiegs führen muss.
• Die Unterschiede zwischen den Geschlechtern betreffen dabei nicht nur die natürliche reproduktive Rolle der Frau, sondern auch Differenzen in Sachen Betreuungspflichten nach der Geburt, Teilzeitarbeit und Einkommen.

Die weibliche Erwerbstätigenquote in Deutschland steigt seit Jahren, wobei die Zahl der vollbeschäftigten Frauen eher stagniert. Auch der Lohnunterschied zwischen Frauen und Männer (siehe Gender Pay Gap) in Deutschland bleibt ein großes Karriereproblem für Frauen.

Doch trotz aller Hürden zeigt sich ein klarer Trend: Immer mehr Frauen erkämpfen sich ihren Platz an der Spitze – und wer konsequent an seinen Zielen festhält und sich aktiv vernetzt, kann selbst bei möglichen Widerständen eine beeindruckende Karriere aufbauen.

Was hindert mich daran, Karriere zu machen? Typische Karrierekiller im Überblick

Neben den klassischen Erfolgsgaranten des beruflichen Aufstiegs ist die Studie der digitalen Markt- und Meinungsforschung auch den größten Karriere-Fehlern auf die Spur gegangen.

Die Erkenntnisse:

• An vorderster Stelle kann eine allgemeine Plan- und Ziellosigkeit dazu führen, dass das Ziel Karriere oder der Wechsel zum Traumjob lediglich ein gedankliches Konstrukt bleiben.
• Der fehlende Glaube an einen selbst, das geschwächte Selbstbewusstsein durch vergangene Misserfolge und eine allgemeine Ängstlichkeit bilden eine klassische Karrierekiller-Kombination.
• Während auf der einen Seite das fehlende Selbstbewusstsein und Selbstmarketing zur beruflichen Stagnation führen könne, gilt das gleiche jedoch für gegenteilige Charakterzüge: auch die unkritische Selbstüberschätzung, Überheblichkeit gegenüber Mitarbeiter*innen und Führungskräften sowie die daraus resultierende Kritikunfähigkeit und Beratungsresistenz können zum großen Karriere-Aus führen.

Indem du dich und deine Wirkung immer wieder ehrlich reflektierst, kannst du diese Fallstricke umgehen. Und was dann bleibt, sind zahlreiche Chancen auf eine von Erfolgen gezeichnete Karriere.

Fazit: Dein Karriereerfolg liegt ganz in deiner Hand

Karriere ist so individuell wie die Menschen, die sie anstreben. Für die einen bedeutet sie Status und Verantwortung, für die anderen Sinnhaftigkeit und persönliche Erfüllung. Doch unabhängig davon, wie du Erfolg für dich definierst: Wer seine Ziele klar kennt, an den richtigen Stellschrauben dreht und sich nicht nur auf fachliche Qualifikationen, sondern auch auf Soft Skills und ein starkes Netzwerk verlässt, hat beste Chancen, auf der Karriereleiter nach oben zu klettern.

Herausforderungen wie geschlechterspezifische Hürden oder berufliche Rückschläge sind dabei keine endgültigen Hindernisse – sie lassen sich mit der richtigen Strategie, Eigeninitiative und einem guten Gespür für Chancen überwinden. Am Ende gilt: Du bestimmst, in welche Richtung dich dein Berufsweg führen soll.

FAQ – Häufig gestellte Fragen