Elternzeit verlängern – So funktioniert's

Das Wichtigste in Kürze:

• Du kannst die Elternzeit auch über das dritte Lebensjahr deines Kindes hinaus verlängern
• Um die Elternzeit zu verlängern, musst du einen Antrag auf Verlängerung der Elternzeit bei deinem Arbeitgeber einreichen.
• Die Frist für die Verlängerung der Elternzeit beträgt sieben (bzw. 13) Wochen vor dem gewünschten Verlängerungszeitraum.
• Eine finanzielle Unterstützung in Form von Elterngeld ist auch während der verlängerten Elternzeit möglich, solange sie im gesetzlich festgelegten Bezugszeitraum bleibt.

Wie kann ich meine Elternzeit verlängern?

In Deutschland können Eltern die Elternzeit grundsätzlich bis zum dritten Lebensjahr ihres Kindes nehmen. Eine Verlängerung ist jedoch unter bestimmten Bedingungen möglich:

• Zustimmung des Arbeitgebers: Wenn die Elternzeit über den Zeitraum hinausgeht, den du ursprünglich beantragt hast.
• Dreimalige Aufteilung: Elternzeit kann dreimal aufgeteilt werden – wenn dein Arbeitgeber zustimmt, auch mehr als dreimal. Die Abschnitte können dabei monats- wochen- oder sogar tageweise genommen werden. 
• Innerhalb der ersten drei Lebensjahre des Kindes können also bis zu drei separate Elternzeitperioden genommen werden, wobei auch eine Verlängerung möglich ist, wenn der Arbeitgeber zustimmt.
• Übertragung auf das achte Lebensjahr: Eltern können mit Zustimmung des Arbeitgebers bis zu 24 Monate der Elternzeit auf die Zeit bis zum achten Geburtstag des Kindes übertragen.

Eltern müssen bei ihrem ersten Antrag auf Elternzeit festlegen, wie sie diese in den ersten zwei Jahren nutzen möchten. Wenn du also zum Beispiel ein Jahr Elternzeit beantragt hast und dich nun dafür entschieden hast, noch drei Monate anzuhängen, kann der Arbeitgeber die Verlängerung ablehnen. Dabei muss er jedoch fair entscheiden und die Interessen der Eltern und des Betriebs berücksichtigen. Eine willkürliche Ablehnung ist nicht erlaubt.

Nach zwei Jahren kann die Elternzeit  ohne Zustimmung des Arbeitgebers verlängert werden. Außerdem braucht man keine Zustimmung, wenn die Mutter schwanger wird, im Mutterschutz ist oder das Kind während der Elternzeit eine Behinderung oder schwere Krankheit bekommt.

Antrag auf Elternzeit verlängern – Schritt für Schritt

Du hast dich dazu entschieden, deine Elternzeit zu verlängern? Dann ist der nächste Schritt ein Antrag auf Verlängerung, den du bei deinem Arbeitgeber einreichen musst. Wichtig ist, dass der Antrag schriftlich erfolgt. Achte außerdem darauf, dass du die gesetzliche Frist für die Verlängerung der Elternzeit einhältst: Sie beträgt sieben Wochen, wenn sich die Verlängerung auf die Zeit bis zum dritten Geburtstag deines Kindes bezieht. Planst du hingegen eine Verlängerung der Elternzeit für den Zeitraum zwischen dem dritten und achten Geburtstag deines Kindes, musst du eine Frist von 13 Wochen einhalten.

So gehst du vor:

• Antrag stellen: Nutze unser Muster für die Antragstellung, um sicherzustellen, dass du alle wichtigen Informationen angibst. Das Muster für die Verlängerung der Elternzeit ist oft auf den Webseiten der Elterngeldstellen oder als Vorlage bei deiner Personalabteilung zu finden.
• Fristen einhalten: Achte darauf, den Antrag spätestens sieben bzw. 13 Wochen vor dem Ende deiner ursprünglichen Elternzeit bei deinem Arbeitgeber einzureichen.
• Begründung hinzufügen: Oft ist es hilfreich, eine kurze Erklärung hinzuzufügen, warum du die Elternzeit verlängern möchtest. Dies ist jedoch kein Muss.
• Bestätigung abwarten: Dein Arbeitgeber muss die Verlängerung der Elternzeit nicht automatisch zustimmen. Er hat jedoch grundsätzlich keine Möglichkeit, den Antrag ohne triftigen Grund abzulehnen.

Weitere Tipps, wie du deine Elternzeit korrekt beantragst und mit deinem Arbeitgeber abstimmst, findest du hier im Artikel Elternzeit beantragen: So klappt‘s mit deinem Arbeitgeber.

Auch während der Verlängerung erhältst du Elterngeld

Wenn du deine Elternzeit verlängerst, hat das keinen direkten Einfluss auf das Elterngeld, da dieses unabhängig davon für maximal 12 Monate (bzw. 14 Monate mit Partnermonaten) gezahlt wird. Mit Elterngeld Plus kannst du den Auszahlungszeitraum auf bis zu 24 Monate strecken, aber auch hier endet die Zahlung, wenn der Anspruch ausgeschöpft ist.

Das Elterngeld beträgt mindestens 300 € und bis zu 67 % des Einkommens der letzten zwölf Monate, maximal jedoch 1.800 €. Seit April 2024 erhalten Eltern nur Elterngeld, wenn das zu versteuernde Einkommen unter 200.000 € liegt (ab 2025: 175.000 €). Es wird über 12 Monate ausgezahlt, kann bei Partnermonaten auf 14 Monate verlängert oder mit Elterngeld Plus auf 24 Monate gestreckt werden. Zusätzlich gibt es Boni wie den Mehrlingszuschlag (300 € pro weiterem Kind) und den Geschwisterbonus (10 % des Elterngeldes, mindestens 75 €). Der Partnerschaftsbonus fördert eine gleichberechtigte Betreuung mit vier zusätzlichen Monaten Elterngeld Plus, wenn beide Elternteile parallel 25–30 Stunden arbeiten.

Besonders hilfreich für Eltern, die frühzeitig in Teilzeit arbeiten möchten, sind flexible Arbeitszeitmodelle, die sich mit Elterngeld Plus kombinieren lassen.

Disclaimer: Dies ist keine rechtsverbindliche Auskunft. Die in diesem Artikel veröffentlichten Rechtsgrundlagen wurden sorgfältig zusammengestellt, erheben aber keinen Anspruch auf Aktualität, sachliche Richtigkeit oder Vollständigkeit; eine entsprechende Gewähr wird nicht übernommen. Insbesondere übernimmt The Stepstone Group Deutschland GmbH keinerlei Haftung für eventuelle Schäden oder Konsequenzen, die durch die direkte oder indirekte Nutzung der bereitgestellten Inhalte entstehen.

FAQ – Häufig gestellte Fragen zur Elternzeitverlängerung

Kann ich meine Elternzeit einfach verlängern?

Ja, du kannst deine Elternzeit verlängern, aber du musst rechtzeitig einen Antrag stellen. Beachte die Fristen und stelle sicher, dass der Antrag korrekt ausgefüllt ist.

Kann man 4 Jahre Elternzeit nehmen?

Ja. Eltern können ihre Elternzeit grundsätzlich verlängern oder flexibel gestalten. Insgesamt stehen ihnen bis zu 36 Monate zu, von denen maximal 24 Monate in den Zeitraum zwischen dem dritten und achten Geburtstag des Kindes fallen können.

Wer bezahlt die 3 Jahre Elternzeit?

Während der Elternzeit erhältst du Elterngeld, das vom Staat gezahlt wird. Es gibt verschiedene Modelle, Basiselterngeld, ElterngeldPlus, den Partnerschaftsbonus und das Modell bestimmt die Dauer der Unterstützung. Es ist jedoch nur eine finanzielle Unterstützung und reicht nicht immer aus, um den gesamten Lebensunterhalt zu decken.

Falls du während der Elternzeit selbstständig arbeiten möchtest, solltest du die Voraussetzungen kennen. Mehr dazu hier: Selbstständig während der Elternzeit – was sind die Voraussetzungen?

Wie oft darf ich Elternzeit beantragen?

Du kannst mehrfach Elternzeit beantragen, solange du die maximale Dauer von 3 Jahren für jedes Kind (bis zum 8. Geburtstag) einhältst. Eine flexible Gestaltung ist möglich, aber es ist wichtig, dies rechtzeitig mit deinem Arbeitgeber abzusprechen.