Recruiting im Mittelstand: So überzeugen KMU im Wettbewerb um Talente

Der deutsche Mittelstand als Arbeitgeber

Mit 3,1 Millionen Betrieben stellen kleine und mittlere Unternehmen (KMU) in Deutschland 99,3 % aller Unternehmen dar und sind damit das Rückgrat der deutschen Wirtschaft. KMU beschäftigen nicht nur die meisten Erwerbstätigen, sondern bieten auch den Großteil der Ausbildungsplätze. Unternehmen mit bis zu 250 Mitarbeitenden und einem Jahresumsatz von bis zu 50 Millionen Euro punkten bei Bewerbenden durch ihre regionale Verwurzelung, eine persönliche Unternehmenskultur und hohe Flexibilität.

Laut dem Stepstone Mittelstandsreport 2025 haben sich über 80 % der Arbeitnehmenden bereits bei einem KMU beworben. Gründe hierfür sind:

• Standortnähe: 56 % der Befragten schätzen die Nähe zum Wohnort und die damit verbundene bessere Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben.
• Familiäre Unternehmenskultur: 39 % fühlen sich von der familiären Atmosphäre angezogen.
• Flache Hierarchien und Gestaltungsspielraum: 41 % schätzen die kurzen Entscheidungswege und die Möglichkeit, aktiv mitzugestalten.
• Sinnstiftende Tätigkeiten: 44 % möchten in einem KMU arbeiten, weil sie direkte Ergebnisse ihrer Arbeit sehen und einen positiven Beitrag leisten können.

Stepstone Mittelstandsreport 2025

Wir nehmen den Wettbewerb um qualifizierte Fachkräfte aus Perspektive kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) unter die Luppe und identifizieren entscheidende Attraktivitätsfaktoren mittelständischer Arbeitgeber. Jetzt kostenlos informieren und als Arbeitgeber einen Schritt voraus sein!

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Herausforderungen im Recruiting für KMU

Trotz dieser Vorteile stehen Mittelständler im Recruiting vor besonderen Herausforderungen:

1. Gehaltsforderungen: 53 % der Recruiter*innen in KMU geben an, dass die Gehaltsforderungen der Kandidat*innen zu hoch sind. Gleichzeitig sind 42 % der Arbeitnehmenden in KMU mit der Bezahlung und Sozialleistungen unzufrieden – ein Faktor, der bei Großunternehmen nur 27 % betrifft.
2. Fachkräftemangel: 47 % der Recruiter*innen finden es schwierig, Kandidat*innen mit den relevanten Fähigkeiten zu finden.
3. Begrenzter Kandidatenpool: Besonders in ländlichen Regionen geben 34 % der Recruiter*innen an, dass der Pool an potenziellen Bewerbenden limitiert ist.

Was macht KMU zu attraktiven Arbeitgebern?

KMU bieten eine Unternehmenskultur, die durch flache Hierarchien, persönliche Nähe und hohe Gestaltungsspielräume überzeugt. Diese Aspekte heben sie deutlich von Großunternehmen ab und werden auch von Recruiter*innen in KMU als klare Stärken wahrgenommen.

Persönlichkeit und Nähe

Die familiäre Atmosphäre in KMU, die von vielen Bewerber*innen geschätzt wird, entsteht durch kurze Entscheidungswege und persönliche Beziehungen. 53 % der Recruiter*innen sehen KMU als vertrauenswürdiger im Vergleich zu Großunternehmen (44 %), was diese Nähe zusätzlich unterstreicht.

Flexibilität und Gestaltungsspielraum

KMU zeichnen sich durch hohe Agilität aus:

• Kreativität: Laut 35 % der Recruiter*innen fördern KMU kreatives Arbeiten stärker als Großunternehmen (21 %).
• Gestaltungsfreiheit: 41 % der Recruiter*innen betonen, dass Mitarbeitende in KMU mehr Einfluss auf Prozesse und Entscheidungen haben – ein klarer Vorteil gegenüber der oft starren Struktur großer Konzerne.

Der Standort als Pluspunkt

Für viele Kandidat*innen ist der Standort eines KMU ein entscheidender Faktor: 56 % sehen die lokale Verwurzelung als wichtigen Grund, sich bei einem mittelständischen Unternehmen zu bewerben. KMU sind häufig in Regionen vertreten, die mit Lebensqualität punkten – ein Vorteil, den Großunternehmen mit städtischen Standorten nicht immer bieten können.

Sichtbarkeit der Arbeitsergebnisse

Die Möglichkeit, durch die eigene Arbeit sichtbar etwas zu bewirken, ist ein Alleinstellungsmerkmal von KMU. 44 % der Recruiter*innen bestätigen, dass Mitarbeitende hier häufig die Ergebnisse ihrer Arbeit direkt nachvollziehen können, was die Motivation stärkt.

Mittelständische Unternehmen haben mit ihrer nahbaren Unternehmenskultur ein echtes Alleinstellungsmerkmal: Hoher Gestaltungsspielraum, kurze Entscheidungswege und die familiäre Atmosphäre schaffen ein Arbeitsumfeld, in dem sich viele Arbeitnehmende besonders wohl fühlen.

Tobias Zimmermann, Forschungsleiter & Arbeitsmarkt-Experte – The Stepstone Group

Effiziente Lösungsansätze für ein modernes Recruiting im Mittelstand

Active Sourcing: Gezielte Ansprache passender Talente beschleunigt die Besetzungen und nutzt Wechselbereitschaft.

Attraktive Stellenanzeigen: Klare Angaben, präzise Anforderungen und Benefits überzeugen Bewerber*innen.

Automatisierung: Smarte Tools sparen Zeit und verbessern Bewerbungsprozesse deutlich.

Active Sourcing

Active Sourcing bietet für den Mittelstand ein großes Potenzial in der Personalsuche, da viele Kandidat*innen bei einem passenden Angebot eine hohe Wechselbereitschaft aufzeigen. Zwei von fünf Kandidat*innen, die ein proaktives Jobangebot erhalten, nehmen dieses an. Zudem sind drei von vier Kandidat*innen auf Plattformen registriert, um proaktiv angesprochen zu werden.

Trotz der hohen Wechselbereitschaft nutzen nur 44 % der KMU Active Sourcing. Dies liegt oft an Einschränkungen:

• begrenztes Budget (59 %)
• fehlende menschlichen Interaktion (37 %)
• technische Hürden (30 %)
• Fehlende Schulung (25 %)

Dennoch zeigt sich, dass Unternehmen, die diese Methode implementieren, ihre Stellen 50 % schneller besetzen können. Die proaktive Ansprache von Talenten verschafft KMU einen Wettbewerbsvorteil, da sie nicht nur auf aktive Bewerbungen angewiesen sind, sondern auch passivere, aber interessierte Talente ansprechen können.

Attraktive Stellenanzeigen

Die Stellenanzeige ist oft der erste Kontaktpunkt zwischen Bewerbenden und Unternehmen. Folgende Elemente erhöhen die Attraktivität:

• Klare Gehaltsangaben: 57 % der Bewerbenden bevorzugen transparente Angaben.
• Beschreibung der Unternehmenswerte- und Kultur: 59 % der Bewerber*innen ziehen das einer Anzeige ohne Kulturbeschreibung vor.
• Authentische Sprache: 53 % der Bewerber*innen bevorzugen die Verwendung von branchenspezifischer Terminologie.
• Darstellung von Benefits: 58 % der Bewerbenden möchten in der Stellenanzeige eine Zusammenfassung der Mitarbeitervorteile lesen. 42 % bevorzugen eine Vollständige Liste aller Mitarbeitervorteile.

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Automatisierung im Recruiting

Recruiter*innen im Mittelstand und in kleinen Unternehmen verbringen durchschnittlich ein Viertel ihrer Zeit mit administrativen Aufgaben, die automatisiert werden könnten. Dazu gehören

• zu 88 % die Durchsicht von Bewerbungsunterlagen
• zu 86 % der Erstkontakt mit Kandidat*innen
• zu 86 % die Formulierung von Stellenanzeigen und
• zu 84 % die Terminplanung für Bewerbungsgespräche

Recruiter*innen könnten bis zu 10 Stunden Arbeitszeit durch Automatisierung von Recruiting-Tasks einsparen. Das würde sich auch direkt positiv auf die Candidate experience auswirken: Jede*r vierte Bewerber*in bevorzugt Unternehmen mit einem schnellen und effizienten Bewerbungsprozess.

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Fazit: So bleiben KMU wettbewerbsfähig

Kleine und mittelständische Unternehmen haben einzigartige Stärken, die sie als attraktive Arbeitgeber hervorheben können. Eine klare Positionierung, kombiniert mit modernen Recruiting-Strategien, ermöglicht es, trotz Herausforderungen die besten Talente zu gewinnen. Indem KMU ihre Benefits und Unternehmenskultur offensiv kommunizieren, Active Sourcing nutzen und digitale Tools einsetzen, schaffen sie nicht nur einen effizienteren Bewerbungsprozess, sondern auch eine stärkere Bindung zu ihren Mitarbeitenden.

Über den Stepstone Mittelstandsreport 2025

Der Mittelstandsreport 2025 beleuchtet die Recruiting-Trends und Herausforderungen im deutschen Mittelstand. Basierend auf drei repräsentativen Online-Befragungen mit mehr als 12.000 Teilnehmenden liefert er praxisnahe Handlungsempfehlungen für die nachhaltige Gewinnung qualifizierter Fachkräfte.

Hannah Yeboah

Content Creator / Editor

Wie gewinnen Unternehmen in einem wettbewerbsintensiven Markt die passenden Talente? Welche Faktoren fördern eine langfristige Mitarbeiterbindung? Und wie können Arbeitgeber den Herausforderungen des Arbeitskräftemangels aktiv begegnen? Im about_recruiting-Magazin beschäftige ich mich mit diesen und weiteren Themen rund um die Zukunft von HR und Recruiting. Dabei beleuchte ich aktuelle Trends, zeige praxisnahe Lösungen auf und gebe Impulse für eine erfolgreiche Personalarbeit. Mein Ziel: Unternehmen dabei zu unterstützen, sich als attraktive Arbeitgeber zu positionieren und die Arbeitswelt von morgen aktiv mitzugestalten.